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轉轉小說英倫奇幻故事......蘇珊娜‧克拉克......威靈頓公爵弄丟了他的馬

威靈頓公爵弄丟了他的馬
原作／蘇珊娜‧克拉克（Susanna Clarke），《英倫魔法師》作者
譯／卡蘭坦斯 http://blog.yam.com/krantas/article/12972283
《威靈頓公爵弄丟了他的馬》（The Duke of Wellington Misplaces His Horse）撰寫於1999年，首度刊登於尼爾‧蓋曼（Neil Gaiman）的個人網站，稍後收錄於蘇珊娜2006年的短篇集《The Ladies of Grace Adieu》裡。這篇故事目前也刊登於《英倫魔法師》官方網站上。
威靈頓公爵弄丟了他的馬
一
在英國某郡的石牆鎮（註1），其居民素以他們的獨立精神出名。對偉人屈服不是他們的作風；即使一個執政頭銜也絲毫不會影響他們對驕傲與自負本質產生的厭惡感。
而1819年全英國最驕傲的人，毫無疑問就非威靈頓公爵莫屬了。但這不怎麼令人訝異；此人兩度擊敗邪惡法國皇帝拿破崙的大軍，他自然也會用更高的眼光看待自己。
當年九月底，公爵正好在石牆鎮的「第七隻喜鵲」旅館暫待一晚，雖然只有一個晚上，但公爵跟小鎮居民很快就鬧翻了。事情原本起源於雙方對彼此傲慢行徑的不滿，結果很快卻轉為針對龐芮夫人刺繡剪刀的爭執。
公爵來訪時，波謬斯先生正好不在鎮內，就跟以前一樣到某處買酒去了；每當他回來時，有些人說他身上會帶點海的味道，不過其他人說那比較像洋茴香。波謬斯則把「第七隻喜鵲」交給龐芮夫婦管理。
當公爵在樓上的起居室用晚餐時，龐芮夫人派她丈夫到那裡拿刺繡剪刀，結果公爵要龐芮先生走開，因為他不喜歡在用餐時被打擾。結果當龐芮夫人端著烤豬肉過來時，她就把豬肉碰一聲甩在桌上，賞他一個她認為他是什麼樣的人的表情。這下公爵不高興了，便把她的剪刀藏在長褲口袋裡（雖然他確實打算在明早離開時就還給他們）。
那天晚上一位名叫杜沙摩的可憐牧師抵達小酒館。起先龐芮先生告訴他沒有空房，不過在發現杜沙摩先生是騎著一匹馬過來後，龐芮先生改變心意，心想這下可找到法子對公爵發洩怒氣；他要馬伕約翰‧考克洛夫特把公爵高貴的栗色種馬從溫暖、舒服的馬房弄出去，然後把杜沙摩先生年長的灰色母馬安置進去。
「那公爵的馬要怎麼辦呢？」約翰問。
「喔！」龐芮先生惡毒地說。「路的另一邊有塊完美的草地，那裡沒幾隻山羊在吃草。放在那裡就好了！」
二
第二天早上公爵起床時，他從窗戶看見自己最鍾愛的馬──哥本哈根正心滿意足地在一大片牧草地上吃草。用完早餐後，公爵便朝哥本哈根漫步過去，想給牠一些白麵包，不過那裡不知為何站著兩位手持棍棒的男子，分別就在牧草地入口的兩側。其中一個對公爵開口，但公爵根本沒分神留意那傢伙說了些什麼（跟一頭公牛（註2）有關），因為此時他看見哥本哈根踏過草坪遠端的樹林，然後就從視野裡消失了。公爵看著四周，這才發現其中一個人舉起棍子，彷彿準備攻擊他！公爵不可置信地瞪著對方。
那人猶豫了，彷彿在問自己是否真的想襲擊公爵，畢竟他是全歐洲的守護者和國家英雄。而這短短的猶豫已經足夠：公爵趁機大步前進，朝仙境的方向追趕哥本哈根。
在樹林後面，公爵發現自己站在一條漂亮的白色鄉間小徑上，隨著山丘起伏。山丘之間散落著古老的橡樹和白蠟樹，地上似乎不尋常地長滿著常春藤、野玫瑰和忍冬，讓每顆樹都化為一大團綠色。
公爵走了一哩，最後來到一棟被陰暗護城河圍繞的小石屋。護城河上跨著一座橋，上面的地衣濃密到整座橋彷彿是用綠紫色墊子做成的。房子鋪著石磚的屋頂則用毀壞的巨人石雕支撐著，人像因重量而被壓得往前傾身。
公爵心想住在這房子裡的人或許有看到哥本哈根，於是他走向門並敲了敲。他等了一會兒，然後開始看著所有的窗子。房間都是空的，陽光在佈滿灰塵的地板上灑下金黃色的線條；一個房間裡有個破爛的白蠟高腳杯，不過跟屋子的家具顯得格格不入。最後，公爵來到最後一扇窗前。

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